Рейс № 838. Первая наша с женой поездка за пределы Украины. Были конечно же и большие ожидания, и неслабые опасения... Вот "Галопом по европам" не заботило, хотелось для начала присмотреться, прикоснуться к новому, зарядиться аппетитом на будущие основательные путешествия. Прага - давняя мечта, Краков - город польских королей, дух средневековья, местная кухня и пиво, имперский напыщенный Будапешт, всё это привлекало, манило.

Во Львов прибывали очень рано, в полшестого, до обозначенных программой Аккорд тура 8.00 и переезда в Терминал А нужно было придумывать, где б убить время, но, как оказалось, трансферы организовывали каждый час, в 6.00 мы покатили в место отдыха на окраину Львова, где и просидели около 4 часов в ожидании нашего автобуса, сытые и почти довольные. Ложечкей дегтя оказалось скопление электророзеток в едином месте, далеком от нашего, и с телефонами для зарядки пришлось расстаться на продолжительное время.

Изначально с женой решили не брать много факультативных экскурсий, особенно те, что с выездом за пределы основных городов. Свободное время планировали провести неспешно, куда глаза глядят, изучая городские улочки и встречные достопримечательности. Как позднее и оказалось, "дальние" факультативы нам и так не грозили. Был лишь выезд в соляные копи Велички, а на Сентендре и прочие попросту не хватало времени (на некоторые и желающих, но нам, например, важны были именно Краков, Прага, Будапешт, на них и сосредоточились).

Почти полтора дня в Кракове для нас, пожалуй, выдались самым настоящим путешествием. По приезде группу подобрала прекрасная Лиана, которая, наверняка не ошибусь с утверждением, очаровала всех. В этой девушке столько энергии, доброжелательности, любви к собственному городу и собственному делу, что она едва ли не взахлеб делится этим, заражая и заряжая окружающих. И конечно же "гости дорогие" не могли не сказать и "спасибо каноникам", которые оставили Краков нам в насколько это возможно после пожаров и прочих стихийных негараздов первозданном виде. После обзорной экскурсии был долгожданный ужин до пуза с пивом на любой вкус, а именно лакомство польских королей. Пройдя по королевскому пути старого Кракова, мы получили право почувствовать себя королями, хотя бы на вечер:).

Второй день в Кракове обещал быть насыщенным, но неприятно начался дождливо. Из отеля мы выселились, часть группы отправилась в Величку, а нам самим предстояло пробежаться под дождем по вчерашнему королевскому тракту в поисках обменников, благо их немало, но утро раннее - некоторые обменники еще были закрыты, некоторые непорядочно дешево покупали евро. Несколько раз прошли по одной и той же улочке мимо разбитой витрины сувенирной лавки. Т. к. кроме нас подозрительно частых и пары прибывших полицейских никого близко не было, сердечко стучало учащенно, но полицейским мы не приглянулись, злотые выменяли, сувенирчиков в Сукенницах накупили, и мокрые, но удовлетворенные, помчались к Вавельскому замку. Видимо дождь так же был очарован нашим экскурсоводом Лианой, погода наладилась, а с обзорной площадки замка и после экскурсии долго не хотелось уходить, наслаждались утонченной Вислой. Остаток краковского дня прошел полностью по нашему импровизированному сценарию - обед в уютном ресторанчике, осмотр города, прогулка по мостам и вдоль берегов Вислы. Время до отправления автобуса в Прагу мы не убивали, а проживали, легко и непринужденно. Идеально.

Что такое ночной переезд, оказывается, мы и не знали, хотя по Украине успели накататься в разное время. Может кто-то и смог заснуть той ночью, а я провел в мучительном полузабытье. Но утренняя Прага встречала нас тепло. Где-то в пути мы успели выпить кофе, т. к. полноценный завтрак не лез в горло. И вот она, златоглавая! К тому же еще не заполненная такими же жаждующими впечатлений туристами, как мы. Единственное, что огорчило, немало зданий и прочих памятников для нас были полностью или частично закрыты строительными лесами и другими, чуждыми стародавности, ограждениями, подпорками. Обзорная экскурсия завершилась на середине Карлова моста. Кстати, почти все статуи на мосту были окутаны паутиной, один фонарь разбит (ворон, сидевший на его верхушке в тот момент, выглядел зловеще)... Что это, местная халатность или специфический (?) средневековый (??) антураж (???)? Но времени размышлять над этим оставалось мало. Нужно было бежать несколько кварталов к обменнику и возвращаться назад, на мост к экскурсии в Градчаны. Вообще практически весь день (9 часов) в Праге мы едва ли не отбегали. Благо удалось постоять возле астрономических часов и дождаться появления апостолов, и Староместскую площадь мы осмотрели вдоволь, Карлов мост отфотографировали, всё остальное - в ускоренном режиме. Но и это не лишило меня главного блюда - собор святого Вита, воистину жемчужина Праги! К причалу на кораблик уже бежали. Укротить дикарку Влтаву нам предложили, заманив шведским столом, двумя напитками на выбор (конечно же пил пиво, но в наличии был только Будвайзер, что для Чехии удивительно как бы) и ласкающим взор пражским побережьем. Правда, нас долго продержали перед шлюзами в узком канале, даже приходила мысль, что обедом всё и закончится, повернем назад:)). Но в целом 2 часа речной прогулки пролетели очень быстро. Как и следующие полтара часа до прощания с Прагой, за которые мы должны были добежать до автобусной парковки, не забыть посетить по пути сувенирные лавки и супермаркет для покупки подарков, заблудиться в торговом центре... И... уезжать из Праги в 16.30 - это тяжкое преступление. Впереди - долгий переезд по территории Чехии в гостиницу, которая, судя по карте, находилась далеко в стороне от основного нашего маршрута Прага-Брно-Братислава-Будапешт. Наверно, остановись мы в Брно или еще где-то по пути, сэкономили б время и для поспать подольше, и для Будапешта.

Очень рано выехали из отеля, возможность продолжения сна в автобуса не радовала, но являлась безальтернативной. Хотя какой там сон, когда проезжаешь через чехословацкие Татры! Красотище! В Будапешт прибыли около 14.00. Обзорная экскурсия выдалась скомканной. По словам экскурсовода, в Буде перекрыли дороги благодаря какому-то мероприятию, из-за чего мы потеряли время. Тот же Рыбацкий бастион хотелось бы рассмотреть поближе и подольше. По Пешту прокатились, остановившись на площади Героев. Удалось таки прогуляться и по цепному мосту Сечени, так мы в первый раз в тот день "прикоснулись" к Дунаю. Будапешт - красивейший город, чувствуется имперское влияние роскошной Вены, хотя немало зданий в потрепанном состоянии. С огромным удовольствием прошлись пешком по проспекту Андраши к площади Героев. Но времени катастрофически не хватало ни на Пешт (здание парламента в дневном свете увидели лишь мельком), ни тем более на изучение будайской части города. Прощались с Будапештом мажорным аккордом - прогулкой на кораблике по Дунаю. В свете тысячи огней - не завлекающая выдумка, побережье действительно шикарно освещалось. И наконец-то рассмотрели венгерский парламент, грустно и восторженно провожая его взглядом.

Огромная благодарность сопровождавшей нашу группу Яне, прекрасному организатору, перевозившей на своих хрупких плечах ответственность за отдых 42 пассажиров разных мастей. И нашим водителям, чья работа, возможно не всегда заметна утомленным пассажирам, но в том-то и класс, не напоминать о себе и проблемах на дороге.